Im Laufe seiner Schweißerkarriere hat der 36-jährige Jason Marburger unzählige Stäbe in allen Bereichen verbrannt, von der Automobilherstellung über den gewerblichen Eisenbau bis hin zum mobilen Schweißen. Marburger hat im Laufe der Jahre allein gearbeitet und Teams geleitet. Heute arbeitet er als Auftragnehmer. Dabei hat er sich immer gefragt, warum Schweißer oft auf Tischlerwerkzeuge beschränkt sind, die ihren Anforderungen nicht gerecht werden.
„Sie geben dir einen flachen Schweißtisch und bitten dich, mit einem Winkel und primitiven Werkzeugen zu bauen und zu schweißen. Ich dachte immer, dass es eine Möglichkeit geben muss, Dinge daran zu befestigen“, sagte er.
Zu Beginn seiner jüngsten Tätigkeit in Spokane, Washington, wollte er seinen Schweißtisch anpassen, um seine Fähigkeiten besser nutzen zu können. Marburger wünschte sich ein schweißerspezifisches Winkel, das so konstruiert ist, dass die Schweißnähte gut zugänglich sind, das Versatzstücke aufnehmen kann und das aus einem Material besteht, das der Hitze und dem Missbrauch beim Schweißen standhalten kann. Mit dem Ziel, seine Arbeit ein wenig zu erleichtern, skizzierte er einen rudimentären Entwurf für etwas, das alle Anforderungen erfüllen würde, die er bei seiner Arbeit antreffen könnte. Am nächsten Tag ließ er einen Freund die Teile mit einem Plasmaschneider zuschneiden, schweißte dann einen Prototyp und machte sich sofort an die Arbeit. Es dauerte nicht lange, bis das Interesse von Kollegen und anderen in der Werkstatt geweckt war.
„Es hat gut funktioniert. Jeder wollte es sofort ausprobieren, und ich dachte, ich könnte hier etwas haben“, sagte Marburger.
Vom Schweisstisch ins Web
Als ein örtlicher Verkäufer für Schweißbedarf von Marburgers Kreation erfuhr, bat er ihn, sie beim Tag der offenen Tür des Unternehmens vorzuführen. Er stürzte sich kopfüber in die Welt des Unternehmertums und erstellte in nur zwei Wochen eine Website, baute eine Marke auf und bemühte sich, einen kleinen Bestand an Produkten zur Präsentation zusammenzustellen.
„Ich habe mir den Hintern aufgerissen, bin bei der Veranstaltung aufgetaucht, habe die Heckklappe heruntergeklappt und war direkt bei den großen Jungs wie Miller, Lincoln und ESAB dabei“, so Marburger.
Er sagte, dass sein maßgefertigter Winkel das Interesse von Schweißern, Einkäufern und anderen Herstellern weckte. Mit neuen Kontakten, neuen Ideen und einem größeren Bewusstsein für das Potenzial seines Produkts machte er sich daran, einen genaueren und wiederholbaren Winkel zu entwickeln.
Er sah sich sofort mit der Herausforderung konfrontiert, einen Vollzeitjob als Schweißer mit der Tätigkeit als Unternehmer nach Feierabend zu vereinbaren. Marburger verkaufte seine Pickup-Trucks, um das Kapital für die ersten Aufträge aufzubringen, und stemmte den größten Teil des Wachstums selbst, indem er das Unternehmen mit einem begrenzten Budget und einer Do-it-yourself-Einstellung aufbaute.
Einer der ersten Schritte bestand darin, das Design zu verbessern und die Produktion über die Grenzen seiner eigenen Hände und seines Schweißtisches hinaus zu erweitern. Im Juli 2016 entdeckte er eine Aluminiumgießerei in Spokane, die das Werkzeug in einem präzisen, langlebigen und einteiligen Design gießen konnte. Marburger hatte Zugang zur Produktionsstätte, um die Qualitätskontrolle zu gewährleisten. Außerdem war es ihm wichtig, die Produktion in den USA zu halten.
Mit der Möglichkeit, mehr zu produzieren, begann er, sein Fireball Tool durch Anwendungsvideos auf seinem YouTube-Kanal zu bewerben und auszubauen.
„Innerhalb weniger Wochen, nachdem jemand mein Werkzeug auf YouTube gezeigt hatte, verkaufte ich Hunderte von Geräten“, so Marburger. „Seitdem sind es immer mehr geworden.
Das Gerät stößt bei größeren Unternehmen, die mehrere Geräte für ihr gesamtes Schweißerteam kaufen, auf Interesse. Auch aus Australien und Neuseeland liegen bereits Anfragen vor.
Tools auf den Markt bringen
Das Werkzeug wurde zum Patent angemeldet, und er sagte, es sei eine „Achterbahnfahrt“ gewesen. Er hat fast das gesamte Geld aus den Werkzeugverkäufen wieder in das Unternehmen investiert und hat außerdem ein Dutzend neuer Designs, die er in Zukunft testen und als Prototypen entwickeln möchte.
„Da ich einen Tagesjob habe, muss ich nicht von Fireball abziehen. Ich reinvestiere nur, um mehr Formen zu kaufen, meine Produkte zu verbessern und neue zu entwickeln“, sagte er.
Die Werkzeugvarianten können einzeln oder in Verbindung miteinander verwendet werden, um nahezu jede Art von Schweißnaht oder Verbindung zu bewältigen, die einem Verarbeiter begegnen kann, so Marburger. Das Unternehmen bietet inzwischen mehr als ein Dutzend Produkte und Kombinationen an, darunter vormontierte Werkzeuge und Kits, die vorgeschnitten sind und zusammengeschweißt werden können.
Marburger sagte, dass die Werkzeuge auf viele Arten verwendet werden können, wie es bei herkömmlichen Winkeln nicht möglich ist, da verschiedene Winkel, Zugangspunkte und Längen es erlauben, sie in verschiedenen Funktionen zu verwenden. Winkel und Quadrate können auch zusammengespannt werden, um Werkzeuge mit einer Länge von bis zu 1,5 m zu schaffen, die bei verschiedenen Schweißfunktionen helfen. Die spezielle Winkelvorrichtung hat keinen Drehpunkt in der Ecke, so dass der Zugang zum Schweißen innen und außen möglich ist, und sie kann so eingestellt werden, dass sie als Vorrichtung zum Schneiden, Schleifen und Wolfram-Lichtbogenschweißen (GTAW) dient.
„Es war wichtig, ein Werkzeug zu haben, das wirklich vielseitig und wertvoll ist und viele Winkel einnehmen kann. Es kann auf einem Schweißtisch, auf Sägeböcken oder einem Arbeitskorb verwendet werden“, so Marburger. „Wir sind Schweißer. Wir müssen in der Lage sein, das zu schweißen, was wir zusammensetzen. Und wir müssen in der Lage sein, es schnell zu überprüfen, um sicherzustellen, dass es rechtwinklig ist.
Fireball Tool, www.fireballtool.com
Der freiberufliche Autor Craig Guillot ist unter craigguillot@gmail.com zu erreichen.
